南北檐下石柱上均刻有对联,北边石刻是:“誓度群生离苦趣,愿放慈光转法轮”。南边两联,一曰:“福被人物无穷尽,慧同日月常瞻依”;又一联曰:“心同佛定香火直,目极天高海月升”。两联的首字,连读是“心目福慧”,表示僧尼心目中依靠地藏、修到“福慧”二字。“慧”即觉悟成佛,“福”即是佛寺兴旺发达。塔北门廊下,有黑底、金字的小篆横匾,写的是地藏誓言:“众生度尽,方证菩提;地狱不空,誓不成佛”,为北洋军阀政府总统黎元洪所书。
据《安徽通志》载,新罗国王近宗金乔觉卓锡九华,居于南台(今神光岭),唐贞元十年99岁圆寂,兜罗手软,金锁骨鸣,颜面如生,佛徒信为菩萨化身,遂建塔纪念。明万历帝赐名“护国肉身宝塔”。塔、殿屡经废兴,今存者为清同治年间(公元1862—1878)重建。
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